L’Union européenne est faite par et pour ses citoyens! Il est particulièrement important d’encourager une plus grande participation des citoyens à l’Union européenne et de susciter un plus grand intérêt pour ce qu’elle représente. À cette fin, il convient de les associer davantage à l’action présente de l’Union européenne (ci-après l’«Union») tout en veillant à ce qu’ils approfondissent leur compréhension de l’histoire de l’Union et de ses origines, qui remontent aux lendemains de deux guerres mondiales.
Le traité sur l’Union européenne de 2009 (le traité de Lisbonne), entré en vigueur le 1er décembre 2009, a apporté un certain nombre de changements en vue de rapprocher l’Union de ses citoyens et de favoriser un débat transfrontière plus large sur les questions liées aux politiques de l’Union. L’article 11 de ce traité a introduit une dimension tout à fait nouvelle: la démocratie participative.
L’Europe a un programme ambitieux pour les prochaines années, qui répond à des enjeux essentiels. Des décisions et des mesures doivent être prises dans des domaines tels que la croissance économique, la sécurité et le rôle de l’Europe dans le monde. Il est donc plus important que jamais que les citoyens participent aux débats et contribuent à l’élaboration des politiques. Considérant la citoyenneté européenne comme un élément important pour renforcer et garantir le processus d’intégration européenne, la Commission européenne continue d’encourager l’engagement des citoyens européens dans tous les aspects de la vie de leur communauté, leur permettant ainsi de participer à la construction d’une Europe toujours plus proche.
Dans ce contexte, le programme «L’Europe pour les citoyens» (ci-après le «programme») adopté pour la période 2014-2020 est un instrument important qui vise à inciter les 500 millions d’habitants de l’Europe à jouer un rôle plus important dans le développement de l’Union. En finançant des projets et des activités auxquels les citoyens peuvent participer, le programme s’attache à promouvoir l’histoire et les valeurs communes des Européens et à favoriser un sentiment d’adhésion par rapport à
l’évolution de l’Union.
OBJECTIFS DU PROGRAMME
Dans le cadre de l’objectif global de rapprocher l’Union de ses citoyens, le programme poursuit les objectifs généraux suivants:
- contribuer à ce que les citoyens comprennent mieux l’Union, son histoire et sa diversité;
- promouvoir la citoyenneté européenne et améliorer les conditions de la participation civique et démocratique au niveau de l’Union.
